21岁的漂亮女指挥家贞子（美浓子饰）被嗜赌成性的父亲卖到妓院的阳晖楼。作为一名妓院中介，左岩（西田敏行饰）诚实善良，尽管他做的是一份肮脏的工作。他自始至终关心贞子的成长。真子花名“牡丹”，天资聪颖，很快成为阳晖楼的头花，受到上流社会的追捧。小混混任望山在一次偶然的机会下认识了牡丹，不仅同情她的命运，而且深深地吸引了她，因此他特别讨厌左岩。当时，牡丹将由纨绔子弟多田宏寿（白龙）赎回，而无助的人王山劫持了牡丹并逃到一个小渔村。左岩救出牡丹，却发现牡丹喜欢的人是自己。另一方面，不喜欢牡丹的多田宏计划将牡丹卖给满洲，这个可怜女孩的命运随着黑暗时代四处漂泊...这部电影是根据宫尾登美子的原著改编的。