该剧以八名士兵的爱恨情仇、命运多舛和无奈悲凉的人生轨迹为主线，讲述了一个具有浓郁西部沙漠风情的粗犷、豪迈、悲壮的故事。勇敢、好斗、野性十足的巴顿以持刀赌博为生。年轻漂亮的寡妇甘草深爱着他。甘草和他的儿子丹丹得到了小贩“骆驼”的支持，而“骆驼”也深爱着甘草。甘草和巴顿坠入爱河，这使“骆驼”感到非常悲伤和失落。巴顿以他的飞刀技术在方圆闻名。他经常被当地恶霸马九和叶舞用来参与赌博，并以牺牲剑士的生命为代价。在吴冶和马九比赛的赌场里，“骆驼”为了巴墩的甘草杀了马九，自己也死了。然后巴顿杀死了吴冶，结束了他的剑客生涯，带着甘草和丹丹来到沙漠中的一个小镇，通过打铁过着平静的生活。这时，土匪头子杨明远来到镇上开棺材店谋生。为了让生意火起来，他故意挑动当地大户李兆莲和酒楼老板胡伟的矛盾，煽动两家人打架。但巴顿化解了矛盾，平息了这场风波。他不希望镇上和谐的生活被仇恨所改变。因此，杨明远对巴顿怀恨在心，因此他设法夺取了巴顿市长的职位，谋杀了李兆莲的儿子，诬陷了胡伟，并最终挑起了天蚕土豆的两次仇杀，造成了全城的伤亡。巴顿受不了了，所以他又戴上了他的剑...十年后，他的儿子丹丹长大了。因为巴顿家很穷，没有钱嫁给他的儿子，他用那些年“骆驼”留下的一头骆驼换了一个叫欢欢和丹丹的女人结婚。全家人都盼望着和平安全的生活。然而，命运捉弄了人们。当丹结婚时，他发现自己患有一种羞于启齿的疾病，所以他不能和桓桓同住一室。当人口贩子赵真得知此事后，他夺取了桓桓并羞辱了巴顿一家。甘草公司起诉赵真无果。当丹向复仇失败时，他不得不与桓一起离家出走。巴顿满怀怨恨，坐在荒凉的沙漠上。