1825年，当后拿破仑时代汉诺威王国的伦尼茨小伯爵沃尔特·菲什特纳（Walter Fishtner）被选为悲观的海因里希伯爵的无用儿子迪堡（Diebold）的忠诚男仆时，他忘记了自己接替他的前导师兼旧房地产经理森纳森的梦想。即使森纳森被当成替罪羊而被滥用，他仍然保持忠诚。沃尔特的情人，桀骜不驯的女仆吉塞拉·内格尔经常因为她的嘴唇和一些小问题而陷入困境，这是欺负她的伯爵夫人下令的。沃尔特总是抵制和磨练她的革命思想，但在她看来，她在追逐一个偷面包逃跑的老仆人时栽了跟头。房地产正面临破产的危险，因为其主要商品木材经营不善。森内森是侧身的，但设法让伯爵提拔沃尔特为他的继承人。嫉妒的迪堡心怀怨恨，渴望吉塞拉，并设置了一个可怕的陷阱。