一名无辜的男子被指控袭击一名老妇人。他没有不在场证明，唯一的证人是几天后死去的老太太。结果，他被关进监狱，与一群职业罪犯生活在一起。在经历了种种屈辱之后，他能在这种恶劣的环境中生存下来吗？他会做出什么改变？

在电影的第一个场景中，在标题出现之前，一名狱警正在写一份关于在其中一个牢房中发现一具尸体的报告。警卫将自杀列为可能的死因。虽然没有明确解释，但它暗示该场景发生在电影的其余部分之后。

在一个雨夜，一个名叫武卡斯·马赫纳基的年轻人从电影院走了出来。警察走近他，给他戴上手铐，没有任何问题或解释，然后把他带到警车上。他被迫参加了警察游行。武卡斯不明白发生了什么。在审讯过程中，他震惊地发现一名被抢劫的老妇人认出他是罪犯。他坚称自己是无辜的，但他无法提供任何不在场证明。审问他的警官告诉武卡斯，他已经被捕，不太可能很快回家。

随后，武卡斯被转移到监狱进行审前拘留。他首先被关进一间过渡牢房，在那里他遇到了因偷车被捕的Zborek。Zborek向Vukas解释说，他最有可能在审判前在监狱里度过至少一年。Zborek还问Vukas是否愿意成为监狱亚文化“git”的成员，git被称为“grypsera”（这也是波兰语，指其成员使用的监狱俚语），被视为监狱亚文化中的精英。囚犯。他还威胁卢卡斯说，如果他不加入亚文化，他很可能会成为一个“失败者”，并受到其他囚犯的虐待。因此，当一名监狱工作人员后来采访即将决定将他安置在哪里的乌卡斯时，乌卡斯坚称他想加入“格里普塞拉”。

乌卡斯被带到一间牢房，在那里他遇到了他的新狱友——科西尔，这位明显的牢房领导人因谋杀他的搭档而被捕。黑帮分子Siwy（“格雷”）；艾伯特，一个流氓；罗曼因逃避支付子女抚养费而被捕，他显然是牢房等级制度中的最低一级；大卫是一个非常安静的人，他把大部分时间花在学习上。他似乎没有积极参与监狱亚文化，但无论如何他都受到其他囚犯的尊重。乌卡斯立即被艾伯特和西尔维取笑，他们告诉他晚上将有一场拳击比赛。害怕卢卡斯没有回答任何问题，但后来他愿意战斗，因为他知道如果他拒绝，他会被视为懦夫。Siwy后来透露这只是一个玩笑，他真的想看看卢卡斯是否真的会这么做。在接下来的几天里，罗曼教了武卡斯监狱生活的基本规则，而科西奥尔教了他关于“格里普塞拉”的知识。

一段时间后，卢卡斯的母亲聘请了一名律师到监狱探望他。律师告诉武卡斯，检察官不仅指控他抢劫，还指控他无意谋杀，因为认出他是劫匪的女子几小时后就死了。律师告诉卢卡斯，他将尽最大努力让他出狱，但调查可能需要几个月才能完成。

一天晚上，艾伯特告诉他的狱友一个有趣的故事，关于他的朋友绑架了一个女孩并强迫她口交。出乎意料的是，大卫抓住了艾伯特，并威胁说，如果他再听到他这样说话，就扭断他的脖子。第二天，科西尔讲述了乌卡斯·大卫的故事:他的妻子被殴打和强奸，大卫找到了强奸犯并杀死了他。随后，他亲自向警方报案。大卫的妻子每周都来探望他，但在探望期间他们只是看着对方，什么也没说。

在努力适应监狱生活的过程中，乌卡斯被噩梦困扰，还被艾伯特戏弄。有一次，他被迫喝下混合洗涤剂，作为对他不小心违反牢房规则的惩罚。一天，一名狱警让卢卡斯收拾行李，因为他即将被释放。当武卡斯收拾好行李准备离开时，当他高兴地与狱友告别时，警卫打开了门，并要求武卡斯打开行李，这只是一个玩笑。这让武卡斯彻底崩溃，并导致他试图自杀。

经过一段时间的消沉，卢卡斯开始接受自己的处境。后来，他通过了Kosior的亚文化规则知识测试，并被正式接纳为其成员之一。当他声称艾伯特的一些违禁品是他的时，他甚至赢得了艾伯特的尊重。这些违禁品被警卫发现了，因为他知道如果他受到责备，艾伯特将被禁止在访问期间见他的女朋友。

审判后，四维被转移到另一所监狱，一名新囚犯取代了他的牢房。在介绍他之前，监狱警卫告诉武卡斯和其他人，这名新囚犯因儿童性虐待被捕。当新囚犯进入牢房时，科西尔只是生气地告诉他保持安静。然后他被迫在厕所吃饭，并在操场上被殴打。警卫看到了，但没有理会。

武卡斯的律师给他带来了好消息:检察官打算以缺乏证据为由驳回他的案件，他很可能很快就会被释放。卢卡斯没有做出任何回应，他似乎也不再在乎了。当他回到牢房时，看守告诉他，新囚犯应该被保释。后来，卢卡斯的母亲和姐姐来看望他。看到附近桌子上有虐待儿童的嫌疑人，他告诉他的家人离开这个地方，并记住他爱他们。

武卡斯告诉他的狱友，新囚犯即将被释放。艾伯特建议他们应该杀了他，让他看起来像自杀，这得到了科西尔的同意。乌卡斯不愿参与谋杀，但科西奥尔用他对妹妹的关心说服了他。罗曼反对这个想法，不想惹上任何麻烦。艾伯特威胁他说，如果他干涉，他们也会杀了他。在计划谋杀之前，卢卡斯用椅子把罗曼撞倒了。结果，罗曼被送往医院，排除了可能的嫌疑人。晚上，乌卡斯、科西尔、艾伯特和大卫勒死了这个新囚犯，并扭断了他的脖子。他们把他的尸体挂在窗台上，看起来他好像是上吊自杀的。

下一次卢卡斯的母亲来看望他时，他们只能通过玻璃和电话见面。卢卡斯的母亲很不安，问儿子遇到了什么麻烦。当她哭的时候，乌卡斯告诉她监狱里的生活和外面的生活不一样，她不会理解的。他默默地挂了电话，离开了。