日本南极科考队在南极度过了一个冬天。与此同时，三名队员带着十五只图书馆的听差狗到南极洲内陆的一座山上进行调查。回来的路上遇到了大雾，队员都得了雪盲症。离基地还有几十公里，他们就把两条狗放了，让它们自己找路回基地，叫人来接。两只狗把人和车带到了基地，他们安全回来了。
　　??过几天，停在海边的科考船派飞机把基地的人接到船上，临走时，高仓健等人把狗栓牢。准备移交给第二批队员。
？？然而，天气转坏，计划改变，所有成员返回公海，回到家中。这些狗被留在了基地。高非常痛苦，要求回基地把狗带上船，或者回去毒死它们。但情况紧急，只好作罢。？？
　　??二十来只狗有七八只挣脱了，在冬季的南极荒野上觅食求生。狗们陆续地死去。
？？回到日本，高因为内心的愧疚而辞职。
　　??一年后，科考队再回南极，高在基地看到活下来的唯一两只狗，大郎和二郎，就是带来援兵救了他们的两只狗......